會(huì)議和展覽連同節(jié)慶和賽事等活動(dòng)都是服務(wù)業(yè)，在體驗(yàn)經(jīng)濟(jì)到來的今天被稱為是朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)。但麗江會(huì)議會(huì)展，盡管都被歸納為會(huì)展產(chǎn)業(yè)，會(huì)議和展覽卻有其鮮明的不同特征，甚至在行業(yè)內(nèi)會(huì)議和展覽是兩個(gè)完全獨(dú)立的細(xì)分服務(wù)業(yè)行業(yè)。例如，展中會(huì)和會(huì)中展，看起來名字一樣，目的和重點(diǎn)也不一樣。

  一、功能途徑不同。
  展覽會(huì)主要是通過展示商品、展品、產(chǎn)品、樣品、藝術(shù)品、成果和后果等，搭建貿(mào)易、交流及信息的平臺(tái)，專業(yè)展的主辦方必須撮合展商和買家/專業(yè)觀眾相聚一堂；而會(huì)議主要是交流信息、知識(shí)、方案、應(yīng)用、精神激勵(lì)等，并不一定要展示展品，即便有也是配角。
  二、舉辦場(chǎng)所不同。
  展覽會(huì)主要在展覽館舉辦（有少數(shù)在體育館甚至是露天封閉區(qū)域舉辦），而會(huì)議只能在會(huì)議中心、會(huì)議廳或會(huì)議室等具有會(huì)議功能的空間舉辦。盡管展館也可以改成會(huì)場(chǎng)，但是水泥地以及層高都影響了會(huì)議的視聽體驗(yàn)效果。在會(huì)議中，空間一般叫meeting room或Function space，展覽中則是floor plan。
  三、營(yíng)銷對(duì)象不同。
  展覽會(huì)是圍繞核心展品、商品進(jìn)行營(yíng)銷推廣，服務(wù)展商，也有逆向展覽，即采購(gòu)人擺攤的，推銷的是買家及其采購(gòu)產(chǎn)品。會(huì)議主要是圍繞熱點(diǎn)議題或熱門演講人來營(yíng)銷為主。
  四、市場(chǎng)化程度不同。
  展覽業(yè)的市場(chǎng)化程度要大大高于會(huì)議業(yè)。由于展覽會(huì)主辦者多為商業(yè)公司，爭(zhēng)奪展覽資源和展覽市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。而會(huì)議業(yè)的主辦方以往以官方或半官方的協(xié)會(huì)和NGO、媒體機(jī)構(gòu)為主，近年來盡管也有由商業(yè)公司獨(dú)自依靠市場(chǎng)運(yùn)作的專業(yè)會(huì)議公司，但是總量還是很少。會(huì)議市場(chǎng)化發(fā)展的歷程也短于展覽，即便是達(dá)沃斯論壇、西南偏南大會(huì)也才起步于70年代。
  五、流動(dòng)性的不同。
  會(huì)議較“輕巧”，因此會(huì)議的流動(dòng)性較強(qiáng)；展覽較笨重，因此，展覽流動(dòng)性較弱，輪流舉辦的商業(yè)展覽不多見。因而，會(huì)議和賽事的競(jìng)爭(zhēng)在國(guó)際上更多地表現(xiàn)為目的地城市的競(jìng)爭(zhēng)主辦地、主辦權(quán)。很少有展覽需要競(jìng)標(biāo)目的地。
  六、盈利模式不同。
  展覽具有一定的規(guī)模效應(yīng)，收入來源主要是展位面積銷售。而會(huì)議需要精耕細(xì)作，更長(zhǎng)時(shí)間的培育，其收入主要是贊助費(fèi)和注冊(cè)費(fèi)。展覽的專業(yè)觀眾通常是免費(fèi)的，甚至是花錢請(qǐng)買家，會(huì)議的觀眾一般是收費(fèi)的（免費(fèi)的會(huì)議一般是說明會(huì)或推介會(huì)）?？傮w而言，展會(huì)的營(yíng)收遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于會(huì)議，投資回報(bào)率也大于會(huì)議。做一個(gè)單體一千萬的會(huì)議何其難，但是單體一千萬的展會(huì)比比皆是。
  七、儀式性強(qiáng)弱不同。
  會(huì)議是一種強(qiáng)鏈接、強(qiáng)社交、高情感、富內(nèi)容。因此，在一個(gè)會(huì)議上見過某人與在一個(gè)展會(huì)上見過某人是不一樣的感覺，前者交情更深。展會(huì)上也有溝通，但是注重銷售和市場(chǎng)推廣，會(huì)議上也有銷售，但更側(cè)重于知識(shí)、見解的深度溝通。正因?yàn)闀?huì)議的高情感鏈接，會(huì)議的儀式性更強(qiáng)，民主表達(dá)、激勵(lì)、投票、選舉、決策、檢討、表彰、上傳下達(dá)還只能通過會(huì)議來實(shí)現(xiàn)。展覽太商業(yè)化，儀式性欠缺。所以，一般在展會(huì)現(xiàn)場(chǎng)雖然也有新品發(fā)布，但是更多的還是在周邊酒店會(huì)場(chǎng)舉辦正式的發(fā)布儀式較多。
  八、政府的態(tài)度不同。
  政府注重展覽的發(fā)展，主要看的是展覽的外部經(jīng)濟(jì)帶動(dòng)性和商業(yè)交易屬性。而政府嚴(yán)格管控會(huì)議，側(cè)重的是會(huì)議的政治屬性。展覽的報(bào)備審批部門和會(huì)議的審批部門，以及審批流程也不一樣，政府部門的展覽和會(huì)議的營(yíng)銷推廣機(jī)構(gòu)也不一樣。比如，但凡政府和國(guó)有企事業(yè)單位舉辦的會(huì)議，需要報(bào)上級(jí)主管單位批準(zhǔn)，屬于國(guó)際會(huì)議的還要報(bào)外事部門審批。會(huì)議審批中對(duì)于意識(shí)形態(tài)、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、政治問題的審批遠(yuǎn)遠(yuǎn)較展覽嚴(yán)格。
  九、與旅游接待的關(guān)系不同。
  前面說到了，會(huì)議的流動(dòng)性更強(qiáng)，因?yàn)闀?huì)議中參會(huì)人的流動(dòng)比展會(huì)中展品和參展企業(yè)的流動(dòng)容易，因此，會(huì)議天生與與觀光行業(yè)聯(lián)系在了一起，因此旅游局、會(huì)議局和觀光局比較重視會(huì)議，看重的是“人”的屬性——高質(zhì)量參會(huì)人對(duì)當(dāng)?shù)氐南M(fèi)和提升當(dāng)?shù)厣鐣?huì)影響力的作用。
  因此，會(huì)議與接待行業(yè)更密切，最早的CVB有一百多年的歷史。國(guó)內(nèi)的旅游局擁抱會(huì)議比擁抱展覽容易得多。
  十、采購(gòu)和供應(yīng)商不一樣。
  主要是二者的場(chǎng)地、供應(yīng)商不一樣，所以支出類別不一樣。再加上服務(wù)的重點(diǎn)不一樣，比如會(huì)議對(duì)單個(gè)人的人均服務(wù)顆粒度細(xì)于展覽，因此會(huì)議對(duì)于人的消費(fèi)的支出較多。比如，展覽的場(chǎng)館、搭建、制作成分更多。會(huì)議中人的吃住行，與肉身、大腦的消費(fèi)較多。在招標(biāo)文件中，展會(huì)服務(wù)的內(nèi)容與會(huì)議服務(wù)內(nèi)容關(guān)注點(diǎn)也是不一樣的，所以采購(gòu)體系不一樣是必然的。